新旧入り交じる八重山建築のいま

古き良き時代の建築が残る竹富島

沖縄の建築様式と聞いて多くの人は赤瓦を思い浮か べる。しかし実際には沖縄本島を中心にその数が減 ってきているのが現状である。そんななか､八重山諸 島にある竹富島では今日でも沖縄の赤瓦家屋を島全 体で保存に努めている。竹富島は約350人が暮らす小 さな島で赤瓦､星砂､水牛といった､古き良き沖縄の 姿を連想させる要素を今なお多く持つ。特に建築物 に関しては島の公民館が町並保存委員会を立ち上げ ､細かいルールを定めている。新築時には瓦葺にする ことはもちろん､庭と家屋の広さ､母屋と離れの距離 などを施主と町並保存委員の役員とが何度も協議し ､ようやく建築の許可が下りる。こうした先祖から受 け継いできた建築様式を守ってきたことが､「沖縄ら しさが残っている」との評判をよび年間多くの観光 客が訪れる要因となっている。

赤瓦の家が広がる竹富島の集落内。